Comme après un mauvais rêve, le réveil avait été difficile. Incommodé et courbaturé, le corps de Tendô semblait avoir rouillé et méritait sans doute un petit décrassage avant de reprendre de l’activité. Seul, comme à son habitude, la Voie Divine flânait dans les dédales de sa propre demeure : une immense tour qui se dressait au dessus d’Ame comme un totem des plus sacrés qui soient. La configuration des lieux lui revenait petit à petit mais Pain ne le savait que trop bien, il aurait besoin d’une certaine période d’acclimatation avant que tout ne revienne à la normale. Cela valait aussi bien pour sa mémoire que pour ses aptitudes de ninja. À vrai dire il se demandait même s’il était encore capable de les utiliser à sa guise. Il fallait qu’il en ait le cœur net. Et sur ces pensées, le solitaire força le pas afin d’éprouver son hypothèse.

Après avoir longuement lutté pour contrecarrer ses problèmes d’orientation, l’air libre se présenta bientôt à lui. Pesant, humide mais amenant avec lui une agréable odeur d’ondée, l’air n’avait pas vraiment changé ici, au village caché de la Pluie. Pour tout dire, Pain aurait pu le reconnaître entre mille. Il été né ici, y avait grandi et avait même passé toute sa vie dans ce village. Soit ce n’était pas le plus recommandable des villages ninja, et il aurait fort à faire ici quand le temps serait venu, mais c’était son village, et personne ne pouvait lui enlever.

Jusque là abrité dans un renfort métallique qui donnait sur la porte, le rouquin s’aventura sans peur sous la pluie qui déversait sa fraîcheur sur le village tout entier et avança jusqu’à l’aplomb du vide. Ca aurait été un paradoxe que de craindre la pluie étant un habitant d’Ame. Les gouttelettes d’eau ruisselaient sur la cape noire de Tendô, qui luisait à présent dans l’humidité ambiante. Tout en retroussant ses manches, il leva son regard vers les nuages qui défilaient, bien loin au dessus de lui, de cette terre d’hommes et de guerres. Se reprenant une nouvelle fois, il mit un terme au vagabondage de ses pensées et commença à se concentrer sur ce qui l’avait amené ici : ses pouvoirs. Les bras du jeune homme se dressèrent au ciel et ses lèvres s’entrouvrirent pour la première fois depuis bien longtemps :

- Ninpo, ukojizai no jutsu.

La pluie doublant en intensité, quelque chose d’anormal alerta Pain. Comment avait-il pu ne pas s’en apercevoir ? Un sourire au coin de la bouche, Tendô avait abaissé les bras et regardait à présent l’horizon. Il lâcha quelque mots, avec toujours autant de flegme et de froideur qu’à son habitude en guise d’accueil pour celui qui se trouvait à quelques pas dans son dos.

- Ca pour une surprise... Madara Uchiwa en personne.

Ainsi donc, le nukenin le plus légendaire du Pays du Feu avait fait le déplacement pour rencontrer Pain. Bien sûr ce dernier respectait énormément son interlocuteur, mais cela ne l’empêchait pas de rester quelque peu soupçonneux. Après tout, l’ancien chef d’un clan que l’on disait « maudit » ne se voulait pas reconnu pour sa franche sincérité. Il en avait même rarement fait preuve et c’est la raison pour laquelle le nukenin d’Ame restait sur ses gardes et ne donnerait pas une confiance aveugle à son homonyme de Konoha. Malgré toute cette méfiance, le visage de Tendô restait immuablement inexpressif et sa voix grave résonna, conformément au personnage, d’un écho grave et distant.

- Toujours aussi exigent. Tu es fidèle à ta réputation hein ?

Suite à ces mots, Tendô, toujours de dos, inclina légèrement la tête de côté de sorte à ce que Madara se retrouve dans son champ de vision. Une attaque surprise de sa part n’était pas à exclure. La pluie s’intensifia alors et les trombes d’eau qui s’abattaient sur le village murmuraient une sorte de clameur grandissante : comme si tout un peuple s’était réuni derrière Pain à ce moment précis. L’atmosphère était plutôt pesante, et pour cause : Pain n’avait jamais eu l’occasion de rencontrer Madara auparavant et cette réunion improvisée revêtait donc une importance capitale pour les relations qui allaient suivre entre les deux puissants ninjas. Cependant, l’homme au rinnegan n’avait pas manqué de se renseigner au sujet de son vis-à-vis. Il en savait certainement plus que l’autre ne pouvait s’en douter. Avisé des buts et des moyens de l’homme qui se trouvait en sa présence, Pain apprivoisait déjà plus ou moins le sujet qui allait être amené à ressortir de cette conversation : l’organisation Akatsuki.

Se retournant enfin vers le génie du clan Uchiwa, il plongea son regard glacial dans celui de Madara, il ne craignait pas le sharingan de ce dernier, pas plus qu’il ne craignait ses autres pouvoirs, pourtant si redoutés des grands villages ninjas. Sans prétention superflue Pain savait pertinemment ce que son statut de Dieu notifiait. Si jamais un combat éclatait, ce serait d’égal à égal qu’il affronterait l’un des deux fondateur du premier village ninja. Mais ce n’était pourtant pas ce qu’il attendait de cet entretien. À vrai dire si celui-ci pouvait déboucher sur une entente, cela lui serait profitable en tout point, pour la simple et bonne raison que Madara était sans doute la meilleure personne dont Nagato aurait pu rêver pour l’aider à accomplir ses propres objectifs de paix et de domination du monde. Patient comme à son habitude, Pain attendait que son visiteur daigne entamer les négociations. Lui laissant ainsi volontairement les rennes de la conversation, il pourrait rapidement déterminer ses intentions véritables et agir en conséquence.

Madara Uchiwa avait parlé… Et les mots qu’ils venaient de prononcer scellaient déjà le déroulement et l’issue des négociations. C’était le premier contact véritable entre les deux puissants nukenins et déjà, un certain enthousiasme naissait dans l’esprit de Nagato à l’idée de travailler avec un shinobi de la trempe de Madara. Ils ne se battaient pas pour les mêmes idéaux, ou du moins pas tout à fait, mais tous deux se ressemblaient énormément malgré tout. Des idées bien arrêtées en termes de politique et d’histoire, une idéologie et un but louable et enivrants, une éloquence incroyable, un tempérament de feu et un cœur de glace, voilà qui, selon Pain différenciait les bons des très bons, l’élite des génies. Génies qui, réunissent à cette heure au sommet de la tour de Dieu, s’apprêtaient inévitablement à ouvrir la porte des Enfers. Laquelle déverserait sur le monde flots de souffrance et de violence, de tourment, de peine et de malheur, desquels pourraient enfin naître la Paix, véritable et impérissable. Les yeux de la Voie Divine brillaient d’un éclat sans précédent, et on pouvait lire dans son regard une lueur d’espoir. Qui aurait pu croire qu’un jour, le tristement célèbre « fratricide » Madara Uchiwa ramènerait la raison et l’espérance au Dieu même du monde Shinobi ? Personne sans doute. S’apprêtant à son tour à faire part à son interlocuteur de ses projets d’avenir personnels, Pain réprima toute attitude pouvant trahir ses émotions et redevint de marbre. Comme si en une fraction de seconde la lueur dans son regard avait été prise dans les glaces et avait disparue.

- Quel orgueil. Cependant… J’en déduis que si tu te trouves en ce moment même en face de moi, c’est que tu n’as pas toi-même réussi à obtenir ce que tu cherchais du jeune Kyûbi.

Kyûbi, ou plutôt son jeune hôte, Naruto, Pain l’avait affronté avant de mourir c’est vrai. Mais sa mémoire restait très floue à ce sujet. Il se rappelait de peu de choses, mais en même temps, certains détails lui revenaient petit à petit. Ainsi, le passage qui remonta à la surface lorsque Madara mentionna le jinchuuriki de Konoha fut celui des explications entre les deux adversaires… il était question de nindô, de buts. Pain aurait pu philosopher des heures avec le blondinet du Pays du Feu si celui-ci ne s’était pas montré si agressif et menaçant. Enfin c’était le passé, en revanche le nindô que Pain avait développé n’en restait pas moins d’actualité. Revenant à sa conversation avec Madara, son regard se fit plus persistant, il allait imposer des conditions à son vis-à-vis avant de lui donner son approbation.

- Souhaites-tu que je t’explique ? Madara Uchiwa, quel est mon but ? Quoi qu’il en soit, il n’est pas de rassembler un ramassis de vauriens qui pilleraient et tueraient tout ce qui leur serait donné de voir. Ni même de posséder des terres qui s’étendraient au-delà des limites de ce vaste monde. Mon but, est celui d’un Dieu. Apporter la paix et rétablir la justice ici-bas, voilà qui est respectable. Soit, j’aurais besoin des grands ninjas dont tu fais mention, en revanche il me faudra plus que ça. Leur existence toute entière doit être dévouée à éradiquer le mal par le mal. Car ce n’est qu’en faisant tomber les pays les uns après les les autres dans la souffrance et le malheur que nous parviendrons à guider ce monde vers la paix.

Son regard de glace se dirigea vers le ciel d’Ame qui semblait s’éclaircir, et, pour la première fois depuis une éternité laisser filtrer les rayons d'un certain astre lunaire à travers les nuages.

- Du reste, je suis de ton avis.

Formidable discours que celui auquel venait d’assister le divin corps de Pain. Avant cette conversation, Pain ne doutait pas un instant des grandes qualités d’orateurs de l’ancien « chef de meute » des Uchiwa, mais il était difficile de concevoir qu’un simple mortel puisse s’élever à un tel niveau de verve sans l’aide de quiconque. Ce n’était pas pour déplaire au grand chef du village de la Pluie, qui découvrait en son interlocuteur de plus en plus de qualités. Il commençait à l’apprécier, mais dans un monde gouverné par le complot et la fourberie, il ne fallait pas trop vite accorder sa confiance à qui que ce soit. Nagato restait légèrement en retrait de la conversation et prenait un peu de recul avant chacune de ses interventions. Au final, Madara avait si bien résumé la situation qu’il ne lui restait sans doute plus grand-chose à ajouter, et l’homme au rinnegan allait tenter de lui faire utiliser ses dernières cartouches pour connaître le fond de sa pensée. À moins que depuis le début, son vis-à-vis ait joué la carte de la sincérité ? Lui dévoilant ainsi la stricte vérité sur tous les points de son plan ? C’était une hypothèse possible mais peu probable. Le saint patron des Uchiwa levait à présent les yeux au ciel, fixant d’un regard intense la lune et ses formes irrégulières qui se dessinaient entre les nuages et les gouttes de pluie. La voix de Tendô coupa un long moment de silence, donnant alors un ton lugubre à la conversation.

- Un choix qui n’a, à première vue qu’une seule et unique issue. N’est-ce pas Madara ? Je dois reconnaître tes grandes qualités de diseur de bonne aventure hun.

Il avait prononcé ces mots sur le ton de l’ironie, un sourire avait étiré le coin de sa bouche. Il reprit un ton plus modéré et poursuivi.

- Ta cause est louable, et je m’opposerais pas une coopération entre ton… « armée » et mon pays. Nous marcherons donc sur le monde ninja à la tête de ces troupes et renverserons l’ordre actuellement établi par les grand pays ninjas. Nous prendrons tous deux la direction de la nouvelle « Lune Rouge ». Scellons donc la renaissance d’Akatsuki…

La main ouverte et tendue en direction de son vis-à-vis, il s’engageait à présent sur la voie qu’il avait suivi la plus grande partie de son existence. Et si nombre d’individus le considéreraient bientôt comme un criminel, il savait sa cause noble entre toutes et il ne reculerait pour rien au monde devant la difficulté. Si il avait ne serait-ce qu’une chance de réaliser son rêve de paix il fallait la saisir, à tout prix. Et cette chance venait de se présenter à lui, elle était plutôt longiligne et pourvue d’une large chevelure couleur de jais et possédant deux yeux écarlate absolument captivants.